Юань – название династии, основанной в Китае монгольским императором Хубилаем.
Хубилай (Хубилай-сэцэн-хаган) – внук Чингисхана, сын Тулуя, самый знаменитый после Чингисхана монгольский император (1264-1295 годы). Главной его целью по вступлении на престол стало ниспровержение Сунской династии в Китае. После упорной и продолжительной борьбы Хубилай к 1271 году овладел большей частью Китая, где решил основать новую династию, дав ей имя Юань. В 1279 году погиб последний сунский император, и Хубилай окончательно упрочил свою власть над всем Китаем, учредив свою столицу в Пекине. Хубилай подчинил своей власти и соседние с Китаем страны: Бирму, Аннам, Камбоджу, Корею, но его два похода против Японии окончились полнейшей неудачей.
В делах внутреннего управления Хубилай отличался мудростью; им был введен целый ряд полезных реформ и улучшений; между прочим, в 1291 году он разделил всю империю на двенадцать провинций. Он оказывал покровительство буддизму, который сделал в Китае громадные успехи, а равно буддийским проповедникам и ученым, которые пользовались большим почетом и значительными льготами. Хубилай не забывал своего монгольского происхождения, ввел монгольский язык в делопроизводство Китая, поручил буддийскому ученому Пакбаламе изобрести особый монгольский алфавит, получивший название, по форме букв, квадратного и служивший государственным письмом во все время царствования в Китае династии Юань. В китайской истории Хубилай известен под именем Ши-цзу.
Юань-ши – официальная история Юаньской династии в Китае. По установившемуся обыкновению, история династии пишется сменившей ее династией. История династии Юань была составлена при Минской династии менее чем в год и состоит из 210 цзюаней. От такой поспешности эта история исполнена ошибок, пропусков и противоречий. Она делится на два отдела: бэнь-цзи (погодная хроника императоров) и ли-чжуань (биографии государственных деятелей). При императоре Цянь-луне был учрежден исторический комитет для исправления историй трех династий Ляо, Цзинь и Юань, но он в сущности только испортил текст Юань-ши, и сами китайцы пользуются первоначальной редакцией. Есть другая Юань-ши: сокращенная история династии Юань-ши-лэй-бянь.