Халиф (арабское “халифе” = “наместник”, “заместитель”) – так называются и преемники Мохаммеда в его духовной и политической власти над мусульманами (османский султан – тоже халиф), и викарии шейхов в мусульманских сектах (например, исмаилитской) и дервишеских орденах.
Халифат – слово, означающее как звание халифа, так и обширное государство, созданное после Мохаммеда арабами-завоевателями под предводительством его “халифов”-“наместников”. В истории этого государства отмечаются три периода:
1) преобладание чисто арабского духа, – от основания халифата в 632 году до династии Омейядов включительно по 750 год;
2) воцарение и могущество династии Аббасидов (с середины IX века), – пора политического и культурного расцвета исламской империи при участии арабизованных побежденных народов;
3) упадок династии Аббасидов (X-XIII века), выражающийся в постоянном разложении халифата на самостоятельные политические элементы, сопровождаемый клерикальной реакцией и завершенный сперва разорительным хозяйничаньем тюрков, а окончательно – сокрушительным напором монголов.
Одним из способнейших халифов пророка являлся Халид, современник Мохаммеда. Халид (ибн эль-Валид-эль-Махцуми) из рода Корейш был сначала одним из ожесточеннейших противников Мохаммеда, особенно Халид способствовал его поражению у горы Оход в 625 году; однако же, после женитьбы пророка на Меймуне, родственнице Халида, он перешел на сторону Мохаммеда и стал его вернейшим и храбрейшим полководцем. После сражения у Муты в Сирии он получил имя “Божьего меча”. После смерти Мохаммеда Халид беспощадно преследовал последователей лжепророка Мосейлимы, победил в 633 году персов в битве у Кацимы, овладел в 635 году Дамаском, разбил в 636 году войско императора Гераклия у Ярмука и завоевал Палестину и Сирию. Умер Халид в 642 году в Эмесе.