Дайтья (санскрит Daityas – потомки Diti) – демоны-гиганты, нечто вроде индийских титанов. Они с переменным счастьем ведут войну против богов и мешают жертвоприношениям (отсюда другое их имя – Кратудвиша; kratu – жертва, dvisha – ненавидящий). По индийским преданиям, Дайтья были потомками богини Дити и одного из семи ведийских мудрецов, Кашьяпы. Они обыкновенно упоминаются вместе с Данавами, имеющими тот же характер.
Существует предположение, что в образах дайтьев представлены первичные неарийские обитатели Индостана (особенно южного), с которыми вели борьбу арийцы-колонизаторы. Особенную роль эти демоны-гиганты играют в эпоху Пуран. В Вишнупуране Дайтья оспаривали у богов напиток Амрта (Amrta – амброзия), но были побеждены богом Вишну, прогнавшим их в подземное царство. Наиболее известными героями индуистской литературы эпохи Пуран, принадлежавшими к роду дайтьев, были великаны Бали, Хираньякашипу и Хираньякша.
Примечание. В Махабхарате демонам Дайтья принадлежал волшебный воздушный город Саубха (санскрит Saubha). В индийской мифологии имя этого волшебного города впервые упоминается еще в Яджурведе. Дити (Diti = гибель) – мать Дайтья, гигантов и демонов; является противоположностью (вероятно, преднамеренной и выработанной позднее) другой жены Кашьяпы – Адити. Нарасимха, в индийской мифологии четвертое воплощение бога Вишну.