Чарана (санскрит Cârana – хождение, путь, деятельность, упражнение) –
1) название бесчисленных ведийских школ, в которых изучались самгиты, сутры, брахманы и другие произведения ведийской литературы по отдельным ее “ветвям” (Çâkhâ-Шакха). Под понятием Чарана разумеется идеальная преемственность между учителями и учениками, преподающими и изучающими ту или другую ветвь вед и образующими в силу единства цели и стремлений как бы одно целое;
2) (санскрит Cârana – странствующий актер, небесный певец) – класс низших божеств в индийской позднейшей мифологии, полубогов или небесных гениев. Путники Чарана часто фигурируют в индийской драме; являясь среди смертных, вступая с ними в брак, или избирая земных царей и героев своими вождями или правителями. Нередко божества Чарана являются и в роли панегиристов верховных индийских божеств, их бардами и певцами (подобно небесным музыкантам – гандхарвам);
3) бродячие певцы, рапсоды или барды в современной Индии, ведущие нищенский образ жизни и снискивающие себе пропитание на свадьбах и других празднествах пением баллад и песен. Чарана пользуются большим уважением и часто являются в роди бардов, герольдов и генеалогистов.