Знаменитые женщины Эллады
Самый знаменитый олимпиец Зевс был большим поклонником прекрасного пола. Стараясь оградить своих возлюбленных, среди которых были нимфы, юные жрицы и просто красивые земные женщины, от гнева своей венценосной жены Геры, он пускался на всевозможные ухищрения. Имена этих красавиц остались в истории только благодаря созвездиям, подаренным им древними греками.
Семела
Зевс очень увлекся Семелой, дочерью царя Фив, второго по величине греческого города. Он навещал ее в одежде простого пастуха и старался не рассказывать ей ничего из его неземной жизни. Узнав о Семеле, Гера упросила Зевса чем-нибудь удивить молодую девушку, например, явиться к ней в одежде бога. Зевс так и поступил. Семела ждала его в своих покоях, когда вдруг все осветилось невероятно ярким светом. В пролете спальни показался очень высокий человек в сверкающих одеждах. Он направился к ней и легко поднял на руки, стараясь коснуться ее лба губами. «Бог!» -воскликнула девушка и сгорела в его жарких объятиях. На руках у Зевса остался лежать младенец. Это был рожденный Семелой его ребенок. Зевс обнял малыша, поцеловал его и отдал нимфам на воспитание. Так появился на свет Дионис, который спустя несколько лет получил титул бога виноделия. Ему было посвящено созвездие Северная Корона.
Созвездие Северная Корона
Звездный атлас «Уранография» Яна Гевелия, 1690 год
Каллисто
У царя Аркадии Ликаона была дочь Каллисто. Девушка была очень красива, но по велению Оракула хранила обет безбрачия, так как ей в мужья был обещан бог. И действительно, Зевс обратил внимание на прекрасную девушку.
По истечении года у Каллисто родился сын Аркас. Гера прознала о ней. Она разлучила мать с сыном, превратив ее в медведицу, но не остановилась на этом. Месть Геры оказалась ужасной.
Созвездие Большая Медведица
Аркас вырос и стал храбрым и сильным юношей, замечательным охотником. Однажды он охотился в лесу, и Гера наслала на него большую медведицу. Аркас уже нацелился на нее, но что-то остановило его – мысль о матери заставила опустить лук. Это Зевс вовремя подоспел на помощь и не допустил смерти Каллисто от рук сына. Позже Зевс превратил и Аркаса в медведя. С того времени загорелись на небе два очень ярких созвездия: Большая Медведица – Каллисто и Малая Медведица – её сын Аркас.
Самые яркие, хорошо видимые невооруженным глазом звезды обеих Медведиц образуют на небе фигуры, очертаниями напоминающие ковши. «Ковш» Большой Медведицы широко раскинулся на небе над головой наблюдателя. Чуть правее, как бы перевернутый относительно него, светит менее яркий ковш Малой Медведицы.
Созвездие Малая Медведица
На кончике «хвоста» Малой Медведицы (конец ручки ковша) сейчас располагается самая известная звезда – Полярная, высота которой над горизонтом равна географической широте данного места, и она указывает всем путешественникам на суше и на море направление на север.